Hoe wordt de ziekte van Bechterew vastgesteld?

Het duurt soms wel tien jaar voordat duidelijk wordt dat iemand de ziekte van Bechterew heeft. Dat komt omdat de aandoening in het begin vaak wordt aangezien voor 'gewone' pijn in de rug. Meestal zal de reumatoloog de diagnose in eerste instantie stellen op grond van het klachtenpatroon, het verhaal van de patiënt, en op de bevindingen bij lichamelijk onderzoek. Aanvullende informatie komt uit laboratoriumonderzoek, waaronder een verhoogd CRP gehalte en de bezinkingssnelheid van de rode bloedcellen kunnen wijzen op reumatoïde artritis. Beiden zijn verhoogd bij een ontsteking.